Полуночный город — главная загадка Хейдхенна. Это место породило такое количество слухов и поверий, что даже за пределами Коты едва найдется пара десятков человек, которые никогда не слышали о нем. И это неудивительно — некоторые вещи возможно понять только путем чувственного опыта, в противном случае они так и будут будоражить воображение, порождая догадки, теории, мифы.
Хиллиан до сих пор силился представить, какая часть коренного населения Хейдхенна добровольно из ночи в ночь появляется на полутемных улочках Полуночного города. Десятая? Сотая? Тысячная? Одно было неоспоримо — Полуночный город был намного безлюдней, чем его Полуденный собрат. Добровольный ли отказ от такого сомнительного развлечения или простая неспособность попасть в это зачарованное место — мужчина не знал, но мог понять и тех, и других.
Полуночный город был живым существом, порой своенравным и спесивым, порой покладистым и гостеприимным, но слишком уж переменчивым, чтобы без опаски соваться на его территорию. Самые сильные волшебники здесь, в месте лишенном магии, становились неумелыми мальчишками, слабыми и беззащитными. Те же, кто не имел достаточно силы и влияния в Полуденном городе, могли, напротив, стать могущественными и непобедимыми. Угадать было невозможно. Можно было только узнать, набравшись храбрости и переступив тонкую грань, отделяющую один город от другого.

Находится в Полуночном городе Хиллиан не любил — уж слишком явно это строптивое существо говорило ему: "Посмотри, ты все тот же безумец! Ты никуда от этого не денешься, как бы страстно не желал!". Он и сам это прекрасно знал. Лучше, чем кто бы то ни был во всех мирах. Даже сбежав из ледяного плена, он непрестанно продолжал бороться с собственным прошлым. Борьба эта, правда, давно перестала доставлять ему хоть какое-то беспокойство, скорее была похожа на неприятные фантомные боли в ампутированных конечностях — их уже нет, но тело все еще помнит, каково это.
Именно поэтому он планировал вернуться в Полуденный город так скоро, как закончит все запланированные дела, коих было не очень-то и много, но они требовали его личного присутствия. Анонимность, которую дарил Полуночный город своим жильцам, была многим на руку — она давала уникальную возможность совершать сделки, невозможные при иных обстоятельствах.
— С вами приятно иметь дело, сэр!
— И с вами, — Хиллиан сдержанно кивнул и спрятал сверток, который ему минуту назад передал незнакомец, во внутренний карман.
Мужчина с лицом, испещренным уродливыми шрамами, за которыми даже глаза видно было с трудом, некоторое время мялся, то ли пытаясь завести деловой разговор, то ли желая вытрясти из Мерфа еще пару-тройку тан за спешно выполненный заказ.
— Не смею вас задерживать, — сухо проговорил Хиллиан, утомленный чужой навязчивостью. — Если мне понадобятся ваши услуги, я знаю, где вас найти.
— Да, да, да, — раскланиваясь китайским болванчиком, протороторил мужчина и наконец удалился.
Оставшись в одиночестве, Хиллиан медленно допил остатки вина и собирался было покинуть это грешное заведение, когда его внимание привлекла громкоголосая девушка. Ее пьяные вопли были настолько раздражающими, что Хиллиану потребовалось несколько секунд, чтобы отделаться от этого неприятного чувства, в очередной раз напомнив себе, что это не его раздражение, а Жнеца.
Самое неприятное во всей этой ситуации было то, что хозяин, отвлеченный девушкой, вряд ли соблаговолит пройти к его дальнему столику, чтобы принять оплату и позволить Хиллиану покинуть это заведение.
— Не самое красивое поведение для леди, — мимоходом заметил он, остановившись у стойки. — Сколько с меня? — Хиллиан переключил свое внимание на хозяина заведения.

Отредактировано Хиллиан Мерф (2016-02-08 14:02:36)